Mit Daytrading bezeichnet man Aktienhandel mit der kurzen Investitionszeiträumen. Bei einem Daytrader handelt es sich um einen Aktienhändler, nicht um einen Investor.

Einige dieser Daystrader arbeiten von zu Hause aus oder in den eigenen Büros. Ihre Augen kleben förmlich am Computerbildschirm, um den richtigen Zeitpunkt zum Kauf oder Verkauf von Wertpapieren zu erwischen. Einige Händler führen täglich mehr als hundert Transaktionen durch. Typischerweise halten Daytrader ihre Aktienbestände nicht über Nacht. Meistens besitzen sie die Aktien nur wenige Sekunden oder Minuten, um das Risiko zu minimieren. Eine so kurze Reaktionszeit ist nur durch elektronische Handelssysteme mögich. Daytrading wird zunehmend bei Gelegenheitshändlern beliebt, da Fortschritte in der Technik gemacht werden, Änderungen in der Gesetzgebung durchgeführt werden und die Möglichkeit zum Handel über das Internet immer weiter verbreitet ist.

Beispielsweise kauft ein Daytrader 1000 Aktien um 10 Uhr morgens - genau zu dem Zeitpunkt, wenn der Preis zu steigen beginnt. Um 10:04 Uhr verkauft er die Aktien wieder, wenn sie um einige Cent gestiegen sind. Auch wenn die Aktien wider Erwarten fallen, muss ein Daytrader schnell reagieren und sie ggf. auch mit Verlust wieder verkaufen. Nur so kann er das Risiko des Geschäfts in Grenzen halten.

Viele dieser Daytrader konzentrieren sich auf volatile Märkte wie beispielsweise den TecDax. Solche Märkte weisen stärkere Kursschwankungen auf, die mehr Gelegenheiten zum Kauf und Verkauf von Aktien bieten. Oft werfen Daytrader Ihr Augenmerk auf wenig liquide Titel - diese können durch wenige Kauforder plötzlich relativ stark ansteigen. Weniger seriöse Händler versuchen Krusbewegungen solcher Titel durch geziete Platzierung von mehr oder weniger richtigen Hinweisen in Foren und anderen Medien zu beeinflussen.

Grundsätzlich stellt sich die Frage, ob Daytrading nicht mit einem Glücksspiel gleichzusetzen ist. Niemand kann die Kursbewegung einer Aktie wirklich vorhersagen und das Finden von Gesetzmäßigkeiten mutet zuweilen esoterisch an. Man sollte auf jeden Fall viel Vorsicht walten lassen, wenn man sich für Daytrading entscheidet.